Avant que Rafael Nadal, Novak Djokovic et Simona Halep ne deviennent champions du Grand Chelem, ils ont perfectionné leurs compétences dans les ligues mineures du tennis - la Fédération Internationale de Tennis Tours pour hommes et femmes et l'ATP Challenger Tour.
Ces événements offrent des prix allant de 15,000 100,000 $ à XNUMX XNUMX $ mais, plus important encore, ils offrent des points de classement. Ils servent de point d'entrée à de jeunes joueuses comme Leylah Annie Fernandez et Félix Auger-Aliassime et, plus récemment, ils ont permis à l'ancienne superstar Eugénie Bouchard de reprendre confiance en elle et de renverser sa carrière.
Ils sont importants pour le développement des jeunes joueurs et c'est pourquoi il a été décevant lorsque Tennis Canada a annoncé l'annulation de trois événements de niveau Challenger au début de 2021 en raison d'inquiétudes concernant COVID-19. Les épreuves masculines à Calgary et Drummondville, Québec, ont disparu du calendrier avec une épreuve féminine à Fredericton.
Même si les joueurs récréatifs ont heureusement pu retourner sur les terrains avec certaines restrictions, il est bien plus difficile de courir tournominations avec un grand nombre de joueurs et le personnel de soutien nécessaire.
L'US Open, l'Open de France et quelques autres événements en Europe ont pu proce mais à un coût qui est proprohibitif pour les petits événements et qui aura un effet négatif sur le développement des jeunes joueurs.
L'annulation d'événements plus petits au Canada et aux États-Unis reflète le fait qu'il reste encore du travail à faire pour contenir le virus alors que nous vivons une deuxième vague
Il n'y avait qu'une poignée de juniors tournominations dans l’un ou l’autre pays cette année et à moins que nous ne parvenions à maîtriser le virus, il y aura un trou béant dans le bon travail accompli par le Canada pour développer des joueurs de tennis à un niveau de classe mondiale.
C'est une autre raison pour les membres de la communauté du tennis de porter un masque afin que nous puissions vaincre le virus et que les enfants puissent recommencer à battre le monde.
