Avant que Rafael Nadal, Novak Djokovic et Simona Halep ne deviennent champions du Grand Chelem, ils ont perfectionné leurs compétences dans les ligues mineures de tennis - les circuits mondiaux de la Fédération internationale de tennis pour hommes et femmes et l'ATP Challenger Tour.
Ces événements offrent des prix allant de 15,000 100,000 $ à XNUMX XNUMX $ mais, plus important encore, ils offrent des points de classement. Ils servent de point d'entrée à de jeunes joueuses comme Leylah Annie Fernandez et Félix Auger-Aliassime et, plus récemment, ils ont permis à l'ancienne superstar Eugénie Bouchard de reprendre confiance en elle et de renverser sa carrière.
Ils sont importants pour le développement des jeunes joueurs et c'est pourquoi il a été décevant lorsque Tennis Canada a annoncé l'annulation de trois événements de niveau Challenger au début de 2021 en raison d'inquiétudes concernant COVID-19. Les épreuves masculines à Calgary et Drummondville, Québec, ont disparu du calendrier avec une épreuve féminine à Fredericton.
Bien que les joueurs récréatifs aient heureusement pu retourner sur les courts avec certaines restrictions, il est beaucoup plus difficile d'organiser des tournois avec un grand nombre de joueurs et le personnel de soutien nécessaire.
L'US Open, l'Open de France et d'autres événements en Europe ont pu se dérouler mais à un coût prohibitif pour les petits événements et qui aura un effet négatif sur le développement des jeunes joueurs.
L'annulation d'événements plus petits au Canada et aux États-Unis reflète le fait qu'il reste encore du travail à faire pour contenir le virus alors que nous vivons une deuxième vague
Il n'y a eu qu'une poignée de tournois juniors dans les deux pays cette année et à moins que nous ne maîtrisions le virus, il y aura un trou béant dans le bon travail que le Canada a fait pour développer les joueurs de tennis à un niveau de classe mondiale.
C'est une autre raison pour les membres de la communauté du tennis de porter un masque afin que nous puissions vaincre le virus et que les enfants puissent recommencer à battre le monde.